Mi Linux @ Caleta

Corrigiendo el error de navegación de algunos sitios con Linux

2009-06-17T22:59:00.003-05:00

Desde hace mucho que tenía problemas para entrar a un sitio en específico, pero siempre me incliné por pensar en que la página era una porquería (bueno, un poco y sí), el problema es que esa página es la de mi tarjeta de crédito, de manera que no podía ver mi estado de cuenta ni nada... Preguntando a un grupo de usuarios de Linux descubrí que sólo nos pasaba a nosotros los linuxeros, el resto podía entrar a la página, y de hecho no eran las únicas páginas con las que pasaba, así que me puse a investigar un poco y descubrí el problema...

Primero si tienen Linux y quieren probar, intenten ingresar a cualquiera de estos 2 sitios:
http://www.pacificard.com.ec/
http://www.presidencia.gov.ec/

Lo más seguro es que se quede eternamente tratando de ingresar hasta que les envíe un mensaje diciendo que el servidor ha reiniciado la conexión o el famoso mensaje "Connection reset by peer".

La única característica en común es que ambos sitios por momentos no responden suficientemente rápido, pero eso en una máquina con Windows por ejemplo lo único que hace es que la página se cargue de manera más lenta, pero nada más...

Esto me tuvo intrigado por un buen tiempo hasta que logré dar con la solución, el "problema" se debe a una mejora del núcleo de linux, a partir de las versiones 2.6.17 en adelante... Se hizo un cambio en la manera en la que se mantenían las conexiones, descartando las conexiones lentas para poder acelerar las descargas, por eso muchos al probar por primera vez Linux decían que hasta se podían bajar cosas más rápido que en Windows... y bueno, es verdad, pero eso traía un precio, algunos sitios lentos o con problemas de latencia dejan automáticamente de funcionar con nuestras máquinas.

En mi caso como realmente necesitaba ingresar a esa página, tuve que "deshacer" el cambio para que mi compu se comporte igual que el resto de las máquinas... Por suerte no era necesario nada más que agregar una línea a un archivo, lo que tienen que hacer es editar el archivo /etc/sysctl.conf (al menos esa es la ruta en Ubuntu), por ejemplo pueden presionar ALT+F2 y en la caja de ejecución escribir este comando:

gksu gedit /etc/sysctl.conf

Y al final del archivo copian y pegan estas líneas:

# Workaround for TCP Window Scaling bugs in other ppl's equipment:
net.ipv4.tcp_wmem = 4096 16384 512000
net.ipv4.tcp_rmem = 4096 87380 512000

Guardan el archivo y listo, bastaría con reiniciar la máquina para que se hagan efectivos los cambios, si no quieren reiniciar la máquina, pueden hacer que los cambios se efectivicen ejecutando el siguiente comando desde una terminal:

sudo sysctl -p

Y listo, pueden volver a intentar a las páginas de prueba y veran la diferencia... El único detalle es que ya no tendrán la "acelerada" de descarga que tenía antes. Pero bue, lo más probable es que inclusive otras páginas que tenían problemas ahora se puedan navegar sin complicaciones.

Juegos para linux (especialmente Ubuntu)

2008-10-19T14:19:00.003-05:00

Para los que como yo son "niños grandes" que además de querer tener un computador estable y que funcione como debería, también quieren poder jugar en sus ratos libres, acá una página con muchos juegos que están disponibles para Linux, categorizados y ordenados.

http://playubuntu.com/

A Jugaaar!!! :P

Cómo instalar FreeNX fácilmente en Ubuntu 8.04

2008-09-28T12:03:00.003-05:00

Para quien no lo sepa, FreeNX es una herramienta que me permite conectarme remotamente a un computador utilizando una tecnología de compresión que hace que aunque esté con una conexión super lenta pueda trabajar como si estuviera sentado frente a la máquina, todo responde super rápido.

Para instalarlo en Ubuntu 8.04 Hardy Heron haríamos lo siguiente:

1. Editamos la lista de repositorios de software sources.list:

sudo gedit /etc/apt/sources.list

También puedes usar nano si no tienes interfaz gráfica..

sudo nano /etc/apt/sources.list

Aunque también se puede hacer entrando al synaptic y escogiendo la opción que dice repositorios de software.

2. Con sources.list abierto, añadimos estas líneas al final del todo:

deb http://ppa.launchpad.net/marceloshima/ubuntu hardy main
deb http://ppa.launchpad.net/freenx-team/ubuntu hardy main

En el caso del synaptic sólo habría que copiar y pegar esas líneas en el lugar que nos pide.

3.- Hacemos una actualización de la lista de software, en línea de comandos es con sudo apt-get update o sino desde el synaptic le damos clic a refrescar.

4.- Buscamos el paquete llamado freenx o sino directamente utilizamos alguna de sus versiones especializadas freenx-rdp por ejemplo sirve para conectarme a una máquina windows remotamente a través de mi servidor, es como si lo usara de intermediario, con la diferencia de que no necesito abrir más puertos inseguros en mi máquina y aprovecho la velocidad de compresión de NX.

Suaviza las fuentes (tipografías) en tu computador

2008-07-19T02:04:00.002-05:00

Mientras trataba de animarme a trabajar en un proyecto donde necesitaba escribir mucho texto, recordé que una de las primeras cosas que impactaba al ver un computador de Apple era que todo se veía tan suavizado, comenzando por las letras en la pantalla.

Entonces recordé que en Linux también podemos tener ese efecto, siempre y cuando el computador sea lo suficientemente potente como para lograrlo, pero eso era cosa del pasado, hoy en día practicamente cualquier computador puede hacerlo sin problemas, aún así me extrañaba que esa opción no estuviera habilitada de manera predeterminada, al menos en Ubuntu (que es la versión de GNU/Linux que yo utilizo), asumiré que se debe a alguna decisión de diseño.

Las opciones que necesitan estar activas son el hintering y el antialias de las fuentes, la forma más sencilla de hacerlo es creando un archivo en la ruta /etc/fonts/local.conf, que es donde se guardará la configuración de las fuentes, para ello podemos hacerlo con el siguiente comando:
gksu gedit /etc/fonts/local.conf

Dentro de ese archivo debemos agregar las siguientes opciones de forma íntegra:

<?xml version="1.0"?><!DOCTYPE fontconfig SYSTEM "fonts.dtd">
<fontconfig>
<match target="font" >
<edit mode="assign" name="rgba" >
<const>none</const>
</edit>
</match>
<match target="font" >
<edit mode="assign" name="hinting" >
<bool>true</bool>
</edit>
</match>
<match target="font" >
<edit mode="assign" name="hintstyle" >
<const>hintfull</const>
</edit>
</match>
<match target="font" >
<edit name="autohint">
<bool>true</bool>
</edit>
<edit name="antialias">
<bool>true</bool>
</edit>
</match>
</fontconfig>

Guardamos el archivo y eso será suficiente para activar el suavizado de las fuentes, para poder ver el cambio necesitaremos cerrar la sesión actual y volver a entrar.

En caso de que no estemos a gusto con el cambio (lo dudo), tan sólo necesitamos borrar el archivo
/etc/fonts/local.conf y todo volverá a la normalidad.

Cómo instalar tipografías(fuentes/tipos de letras) fácilmente en Ubuntu Linux

2008-03-14T00:57:00.004-05:00

Hace mucho que no pensaba respecto a nuevos tipos de letras en mi computador, principalmente porque me he dedicado a hacer documentos sencillos y formales y las tipografías que vienen en Ubuntu me son suficientes, pero hay momentos cuando quieres hacer algo un poco más elaborado como una tarjeta, un diseño sencillo en donde se hace necesario utilizar tipos de letras diferentes. Fue ahí cuando me di cuenta que no lo había hecho nunca en GNU/Linux, agregar tipografías.

En gnome (el ambiente normal de Ubuntu) resultó ser sumamente sencillo, tan sólo abrimos un explorador de archivos vamos al menú de "Ir a" -> "Lugares" ( o simplemente presionamos CTRL + L) y escribimos fonts:///

Damos un enter y automáticamente aparece la carpeta con las tipografías instaladas, lo único que necesitamos hacer allí es copiar los archivos de tipografìa (TTF por lo general) y listo, están listas para ser utilizadas.

Si no tienes Ubuntu, sino cualquier otra distribución la fórmula es igualmente sencilla, simplemente dentro de tu carpeta de usuario (home), crea una carpeta llamada ".fonts" (el punto hace que sea una carpeta oculta) y copia ahí tus tipografías, es el mismo resultado, quizá no tan rápido en comparación a gnome, pero funciona

Links interesantes

2007-12-17T04:04:00.000-05:00

Encontré un blog sin querer que tiene una cantidad abundante de información y tips sobre Ubuntu y Linux en general, se las recomiendo como referente de información:

http://vntutor.blogspot.com/

Adicionalmente, para quienes quieren tener libros o manuales sobre Linux, aquí un lugar donde pueden conseguir múltiples libros muy interesantes en formato digital:

http://freebooks.homelinux.org/

Canon IP1800 Drivers for Ubuntu Feisty - Drivers para Ubuntu

2007-07-21T11:55:00.000-05:00

Esto va en doble idioma / If you want to read the english version scroll to the middle of the article.

La impresora Canon IP1800 es una buena combinación, económica inclusive en sus consumibles y buena calidad de impresión.

Hace poco compré una de estas, confiado porque en la página linuxprinting.org decía que funcionaba sin problemas con GNU/Linux. La verdad es que sí hay drivers para GNU/Linux distribuidos por Canon, pero sólo para sistemas que funcionen con RPM, por ende no funcionaba con Ubuntu o Debian, intenté transformarlos con alien (que permite convertir RPMs en paquetes Debian), luego de hacer pruebas y revisar la estructura logré reconstruir el paquete y hacerlo funcionar.

Para quienes lo necesiten, acá los drivers para esta impresora, los he probado en ubuntu Feisty(7.04):

Now for any english reader, the Canon IP1800 printer is a good pick, non expensive cartridges and a good printing quality.

Not so long ago I bought one of those, I got it being sure that it worked in GNU/Linux since I found it on linuxprinting.org, where it stated that had no problems. The truth is that Canon does distributes drivers for GNU/Linux, but only for distributions that work with RPM, that's why I couldn't get those to work under Ubuntu or Debian, I tried to transform them with alien, after testing and checking the structure I reconstructed the package and make it work. You can download the drivers just above this english text.

Armando una oficina o aula de clase a bajo costo con LTSP y Ubuntu Edgy, parte 2

2006-11-12T16:44:00.000-05:00

Como continuación del artículo que escribí antes, en esta parte explicaré los pasos necesarios para poder instalar un servidor LTSP de la manera más sencilla posible.

Este caso es el de un escenario ideal, es decir, asumiendo que no necesitamos hacer ninguna configuración para las terminales, no es común, pero a veces es necesario especificarle la resolución de la pantalla para alguna terminal o decirle qué tarjeta de sonido tiene, pero eso sólo suele darse con máquinas muy muy viejas o con hardware desconocido.

Para este artículo decidí utilizar la distribución Ubuntu, en su versión Edgy Eft por ser una de las más fáciles de utilizar, tiene soporte especial para LTSP y cuenta con soporte comercial en caso de ser necesario. Por ello se necesita que quien vaya a realizar la instalación tenga al menos conocimiento mínimo del uso de las herramientas administrativas de ubuntu o de linux en general (no es muy complicado).

Lo primero que tenemos que hacer es instalar el paquete de software que se encarga de levantar el servicio de terminales, si quieren hacerlo a través de la interfaz gráfica, pueden ingresar al menú de Sistema -> Administración -> Gestor de Paquetes synaptic. Los paquetes que necesitamos instalar son: ltsp-server-standalone y ltsp-manager

En caso de que alguien prefiera utilizar la consola del sistema (terminal), desde la línea de comandos lo único que debe escribir es la siguiente línea:

sudo aptitude install ltsp-server-standalone ltsp-manager

Luego de haber realizado la instalación es necesario crear el directorio donde se almacenará la información de arranque de las terminales, en ubuntu la instalación puede ser de forma automática utilizando el comando ltsp-build-client este comando se conectará a internet y descargará los paquetes que necesita para realizar la instalación de las terminales, son aproximadamente 120MB en la versión edgy eft, si no queremos tener que pasar por toda esa descarga existe la opción de utilizar el CD-ROM de instalación "alternativa" de Ubuntu para que descargue todo desde el disco y sólo obtenga de internet un par de archivos extra (aprox. 150 Kb). En ese caso la instalación sería de esta forma, desde la consola y con el CD montado su ubicación por defecto ejecutamos el siguiente comando:

sudo ltsp-build-client --mirror=file:///media/cdrom/ \
--extra-mirror=http://ec.archive.ubuntu.com/ubuntu/

De cualquiera de las dos maneras funcionará, la única diferencia es el tiempo que se tardará en realizar la instalación, todo depende de nuestra conexión a internet y nuestra paciencia.

Hasta ese punto ya está totalmente instalado el software necesario para hacer funcionar las terminales, tan sólo hay que hacer un par de cambios extra y todo estará funcionando.

Primero, debemos decirle al servidor que de ahora en adelante mantenga ejecutándose al proceso que se encargará de transmitir la información de arranque a través de la red, para ello editaremos el archivo que está en la siguiente ruta /etc/default/tftpd-hpa.

Nota: Necesitamos abrir el archivo con permisos de administrador, de la siguiente forma:

* Presionamos ALT +F2 (abre el diálogo de ejecutar programa)
* Escribimos el siguiente comando: gksu gedit /etc/default/tftpd-hpa
* Presionamos Aceptar

Una vez abierto el archivo buscamos la línea que dice lo siguiente:
RUN_DAEMON="no"
y la reemplazamos por esta línea:
RUN_DAEMON="yes"

Cerramos el archivo y procedemos a ejecutar desde la consola el siguiente comando:
sudo /etc/init.d/tftpd-hpa restart

Con eso le decimos al servicio que reinicie su proceso leyendo las nuevas opciones.

Finalmente editamos el archivo /etc/exports (de la misma forma que el archivo anterior, con permisos de administrador, con el comando gksu gedit /etc/exports) y agregamos al final la siguiente línea al final:
/opt/ltsp *(ro,no_root_squash,async)

Cuando hayamos guardado y cerrado el archivo volvemos a la consola y ejecutamos el siguiente comando:
sudo invoke-rc.d nfs-kernel-server reload

Listo, con estas instrucciones tendremos un servidor de terminales básico instalado y funcionando. Lo único que nos falta es comprobar su funcionamiento desde cualquier terminal. Para ello necesitamos que la máquina que vaya a hacer las veces de terminal pueda arrancar desde la red, si no puede hacerlo podemos crear un disquete de arranque que active nuestra tarjeta de red y se haga cargo del trabajo.

Una vez que nuestra terminal arranque podemos probarla, chequear los programas y deben funcionar igual como si estuviera utilizandolos en el servidor, inclusive si conecto un pen-drive al puerto usb de la terminal aparecerá después de unos segundos en el escritorio de mi terminal, listo para usarlo.

El tiempo promedio de instalación puede variar, incluyendo la instalación del sistema operativo desde cero hasta poner a andar el servidor de terminales lo mínimo que me he tardado son 2 horas con una conexión de 200 Kbps.

Armando una oficina o aula de clase a bajo costo con LTSP y Ubuntu Edgy, parte 1

2006-11-12T12:47:00.000-05:00

Uno de los principales inconvenientes al tratar de levantar un negocio con un presupuesto limitado es poder dotarlo de una buena infraestructura tecnológica, o al menos una infraestructura decente. Hoy en día no importa el tipo de empresa que sea, desde una empresa de venta de calzado hasta un estudio jurídico, todos necesitan manejar como mínimo documentos, compartir archivos, gestión administrativa, contabilidad y a lo mejor navegar por internet (dependiendo del caso).

Sin comenzamos a sumar costos y necesidades tendríamos algo así para una oficina pequeña:

4 Computadoras cliente (asumiendo 1 secretaria/contador, 2 estaciones de trabajo, 1 administrador)

Precio promedio de mercado por terminal económica (350 a 450 dólares)

1 Servidor (podría ser de impresión, archivos, BD e internet)

Precio mínimo por un servidor clónico relativamente bueno (800 a 1,200 dólares)

Este es un ejemplo muy básico de una oficina con una instalación mínima, en total llega $ 2,200 asumiendo que escogemos las opciones más económicas (lo cual no siempre es lo mejor). Otro
caso es el de una pequeña escuela donde deberían existir al menos 10 máquinas. Sigamos multiplicando.

Algunos dirán, pero hey, eso no es tanto dinero si voy a levantar un aula o una oficina. Puede ser, eso es algo relativamente manejable en cuanto a costos. Pero se nos olvida algo, esos precios de máquina (lo más bajos) no incluyen software, es decir ni sistema operativo, ni suite de oficina, ni herramientas contables, etc, etc.

Si buscamos esos valores, por cáda máquina tendríamos como mínimo algo así:

Sistema operativo (Windows XP Home SP2) $110
Suite de oficina Office 2003 (Básico Español OEM) $206
Licencia de antivirus para cada máquina $ 65

Más el costo del sistema operativo del servidor:

Windows 2003 server, con 5 cals .- $874
Licencia de antivirus para el servidor con 10 usuarios( lo mínimo a comprar) $400

Por si alguien tiene dudas, estos precios fueron extraídos de un listado oficial de proveedores. Al menos esos son los valores a la fecha en Guayaquil - Ecuador.

Lo que nos daría un gran total, por las 5 máquinas (servidor y clientes) de $ 2,798. Un valor superior al costo de las máquinas, si sumamos los dos valores tendríamos que conseguir para arrancar 4,998 dólares, sumándole los impuestos (IVA del 12 por ciento) tenemos un gran total de 5,597.76

Sólo con esas herramientas (que únicamente nos sirven para cubrir las necesidades básicas, si queremos algo adicional incurriríamos en mayores gastos aún).

Para una empresa que está naciendo o para una escuela que necesita dedicar más recursos a cosas de mayor importancia, este gasto en software y hardware se vuelve excesivamente alto.

¿La solución? Existe un projecto llamado Linux Terminal Server que permite entre otras cosas lo siguiente:

Reutilizar hardware viejo (se puede emplear desde máquinas Pentium I con 32Mb de RAM y 4Mb de video como mínimo). Ojo, estas máquinas se utilizarán sólo como terminales (teclado, mouse, video y audio), el rendimiento y velocidad de proceso será proporcional a la potencia de nuestro servidor. No necesitan ni disco duro, ni cd-rom (a menos que querramos darle soporte a los dispositivos locales)
Tener la administración centralizada del software utilizado en las terminales.

Si se necesita un nuevo programa se instala en el servidor y automáticamente todos los usuarios pueden tener acceso a la aplicación.

Escalar la arquitectura tecnológica de manera sencilla, si necesitamos una nueva terminal simplemente se enchufa a la red y automáticamente tendrá acceso a todas las herramientas de la oficina.
Respaldo centralizado y diario de los documentos e información de todos los usuarios.
Existen distribuciones especializadas (Edubuntu, K12LTSP) que incluyen software dedicado para escuelas y colegios.

Como experiencia personal, si no fuera por el proyecto LTSP no hubieramos podido arrancar con la empresa (Amauta) que actualmente tiene ya más de 3 años de existencia, por una simple razón, eramos un grupo de recién graduados de la universidad, con muchas ideas pero con un presupuesto muy pequeño, si gastabamos todo ese dinero en infraestructura nos la hubieramos pasado más tiempo preocupados en pagar esa deuda que en crear propuestas de negocios interesantes para nuestros clientes.

Si buscamos en internet o en las tiendas de 2da mano podemos encontrar máquinas que puedan servir perfectamente para nuestro propósito, teniendo precios que pueden ir de $0 a $100 por máquina. Sí está bien definido, cero costo, porque muchas empresas desechan las máquinas viejas y podemos conseguirlas gratis o inclusive en remates de los bancos.

Calculando nuevamente el presupuesto en base a la propuesta LTSP, el resultado sería:

Costo aproximado de 4 terminales (Asumiendo que al menos gastaremos $70 en un buen monitor, quizá de 17 pulgadas). $ 150 * 4 = $600
Costo de servidor con al menos 1.5 Gb de RAM, discos de alta velocidad de 250 Gb, procesador de 3Ghz. $ 1,200
Costo de software (sistema operativo, suite de oficina, software contable, más de 2,000 aplicaciones adicionales) $ 0
Al utilizar Linux no necesitamos comprar licencias de antivirus para nuestra oficina.

Costo total de la propuesta: $1,800

¿Diferencia entre una opción y la otra?
Con software propietario, máquinas nuevas e instalación individual:
$ 5,597.76
Con software libre, máquinas existentes o viejas e instalación centralizada:
$ 1,800

Ahorro: $ 3,797.76

Además del ahorro, la facilidad de mantenimiento y respaldo, está la posibilidad de crecimiento, si en algún momento deseo tener 10 o 12 máquinas en lugar de 4, la arquitectura lo puede soportar o como máximo será necesario agregarle más memoria RAM al servidor y listo.

Creo que será más fácil que las conclusiones las saquen todos aquellos quienes lean este artículo y hayan considerado montar su infraestructura tecnológica en el mediano o corto plazo. Si aún así consideran que prefieren una solución propietaria, es vuestra elección, cada uno tiene derecho a seleccionar lo que mejor se le acomode.

Dejo un par de preguntas para que algunos le den vueltas en la cabeza:

¿Se imaginan lo que se puede lograr con esto más las aplicaciones educativas en una escuela de bajos recursos económicos?
¿No ayudaría esto a reducir la brecha digital entre los países en desarrollo y el primer mundo?
¿Porqué no se ha estudiado alguna opción como esta en algún gobierno local?
¿Dónde se debería explotar o potenciar este tipo de investigaciones? ¿No son acaso las universidades las llamadas a aportar con este tipo de conocimiento a la sociedad?

Ahora, lo que les debe interesar a muchos, ¿Cómo se hace realidad toda esta maravilla?
Debido a la extensión del artículo actual, lo publicaré en un artículo separado en este mismo lugar. Originalmente pensé exponerlo de forma más escueta, pero el incluir datos reales de costos y explicación de porqué es una buena opción hizo que se extendiera más de la cuenta.

ATI vs Nvidia

2006-10-01T13:03:00.000-05:00

Una de las primeras cosas que busca un usuario de escritorio promedio es el poder utilizar sus juegos de video, ver películas, etc.

En estos casos se necesita tener "aceleración de video", dependiendo del fabricante se puede tener más o menos rendimiento, especialmente porque muy pocos sacan controladores (drivers) para Linux, por lo cual quedamos a merced de lo que se pueda descubrir a través de la ingeniería inversa.

Dos de los fabricantes más conocidos son ATI y Nvidia, con sus tarjetas gráficas muy famosas.
Ambos dan soporte de sus tarjetas para Linux, entregan drivers aunque son de código cerrado, pero vamos, al menos es un avance y permite utilizar la aceleración completa.

Por el lado de los video juegos, si quieres utilizar alguno de tus juegos de Windows en Linux (Counter Strike, Warcraft, GTA, etc). La opción viable es utilizar Cedega (es de pago bajo subscripción, pero cuesta como mínimo 15 dólares, qué es algo que me parece aceptable).

Después de hacer muchas pruebas y pasar de una tarjeta de video ATI a una Nvidia, mezclarlo con el Cedega la respuesta es fácil, prefiero mil veces las tarjetas Nvidia, quizá el principal problema es que la tarjeta que estuve utilizando fue una ATI Radeon 9200 SE, que es conocida como una de las más problemáticas, tanto en Windows como en Linux. Pero en general he escuchado que no soy el único con problemas con esas tarjetas.

En todo caso, queda a elección de cada uno qué tarjeta utilizar, pero no está de más dar algo de la experiencia personal :P

Programas recomendados para el escritorio

2006-09-03T15:03:00.000-05:00

Retomando la tarea de facilitarle el trabajo a las personas que quieran comenzar a utilizar Linux en sus casas, he hecho una pequeña lista categorizada de las aplicaciones más utilizadas a diario en un escritorio Linux. (Existen muchos más programas, lo que hice fue listar los que no vienen instalados de manera predeterminada en una instalación de escritorio, para este caso tomé como ejemplo Ubuntu.)

Accesorios

Krecipes (Sirve para organizar recetas de cocina, no sólo permite clasificar las recetas sino que se puede buscar recetas en base a los ingredientes, para saber qué preparar tan sólo viendo lo que hay en la nevera XD)

Gráficos

Xara Xtreme (Editor de imágenes vectoriales, muy parecido a CorelDraw, aún está en desarrollo, pero pinta muy bien, inclusive soporta archivos de Adobe Illustrator).
Inkscape (Es otro editor de imágenes vectoriales, basado en el estándar SVG. Muy bueno aunque de acuerdo a algunos amigos diseñadores aún le faltan algunas cosas como para ser considerado como una aplicación de trabajo pesado).
Picasa (Organizador de imágenes de google, no es 100% nativo de Linux, pero funciona de maravilla.)
Blender (Herramienta para animación y modelado en 3D)
Comix (Visor de archivos de cómics, si tienes una revista o un comic ya sea como imágenes separadas o como un sólo archivo este programa es excelente para visualizarlo por pantalla).
Gcolor2 (Un selector de colores, muy útil cuando estás diseñando una página web y necesitas sacar un código de color con tan solo un gotero, sin importar en qué parte de la pantalla esté)
Gruler (Una regla para la pantalla, extremadamente útil, permite tomarle las medidas a cualquier cosa, funciona con distintas medidas: píxeles, centímetros, picas, pulgadas, etc... En la página oficial sólo está el código fuente y el instalador para fedora, pero si alguien quiere el instalador para ubuntu, acá se lo pueden descargar.)
Qcad.- Una aplicación para dibujo técnico, la idea es reemplazar el paquete de Autocad, hasta donde yo lo he usado (dibujo de planos de casas y esas cosas) tiene lo necesario, no sé si algún usuario común tenga alguna una necesidad extra.

Audio y Video

Amarok.- Uno de los mejores reproductores de audio que he encontrado, permite organizar la librería de música, recomienda canciones, muestra la letra de las canciones, se descarga la portada de los discos, muestra la biografía del artista, recomienda canciones y soporta plugins (con lo que la lista de funciones se vuelve casi interminable).
K9Copy.- Permite copiar un DVD de doble capa (9Gb) a un DVD grabable (4.7Gb)
K3B / Nero.- Ambos son grabadores de CDs, la diferencia K3b es gratuito y es muy bueno, aunque hay veces en las que les falta un par de cositas, en esos casos entra el viejo y conocido por muchos Nero (versión para LInux) el único "detalle" es que Nero para Linux cuesta 20 dólares, en fin, cuando te dedicas mucho a grabar discos se vuelve una buena compra.
Hydrogen.- Secuenciador de música, esto es más que nada para quienes quieren crear sus propia música, con este programa se puede hacer las secuencias de batería, incluir el resto de instrumentos y exportar la canción al final. También se puede hacer loops de sonido.
QDVDAuthor.- Para masterizado de DVDs, quieres crear tu propio DVD con menúes, subtítulos, transiciones, etc..) Este programa es muy útil.
Totem-xine.- El reproductor de video estándar de Ubuntu es totem, pero suele tener problemas con algunos videos, instalando este plugin todos los problemas desaparecen :)
Soundconverter.- Herramienta para convertir los archivos de audio de cualquier formato (de mp3 a wav, de wav a ogg, de mp3 a ogg, de wma a mp3, etc...).
VLC.- un muy buen reproductor de video, soporta inclusive el formato FLV (Flash video)

Internet

aMSN.- Cliente para la red MSN, es el más parecido a el Msn Messenger, inclusive soporta el uso de webcam.
aMule.- Cliente para la red e-mule (descargas grandes).
D4X (Downloader for X).- Herramienta para descargar archivos, cubre las funcionalidades de los programas para windows MassDownloader o FlashGet.
Firestarter (cortafuegos / firewall).- Un muy buen programa para prevenir el acceso de intrusos.
Google Earth.- Programa de visualización del planeta en 3D
Skype.- Comunicación a través de texto y voz (creo que lo conocen bien :P)
Limewire.- Otro viejo conocido que funciona en distintas plataformas, el famoso limewire, se conecta a la red Gnutella para compatir archivos.
Liferea.- Lector de noticias a través de Feeds RSS
NVU.- Editor de páginas web.

Juegos

Armagetron.- Juego en 3D de carreras, basado en la competencia que aparecía dentro de la película TRON.
Abuse.- Un juego que fue muy popular hace muchos años, ha sido mejorado y habilitado para funcionar en red.
Mupen 64.- Emulador de N64.
Zsnes.- Emulador para juegos de super nintendo.
Unreal Tournament 99, 2003 y 2004 (Uno de los mejores juegos de batalla en red).
Wolfestein Enemy Territories (Gratuito y en red, permite enfrentarte a otros equipos a través de internet, basado en la historia de Wolfestein - Nazis y La "Alianza")

¿Cómo instalar Ubuntu?

2006-03-17T19:01:00.000-05:00

Hace mucho que no escribo por acá, no por falta de ganas sino más bien por falta de tiempo y organización. Otra buena razón es porque quería hacer un tutorial bastante bien detallado indicando cómo hacer la instalación de Ubuntu con capturas de pantalla y toda la cosa, pero una vez más, eso representa un esfuerzo que no he tenido oportunidad de hacer.

Adicionalmente, mucha gente ya le ha dedicado tiempo a ello y resulta mucho más práctico referenciarlos y poder seguir adelante publicando las otras cosas interesantes que tenía en mente sobre Linux.

Para comenzar, los links más interesantes que encontré sobre cómo instalar Ubuntu en español:

http://weblog.topopardo.com/archives/000234.html <-- En audio
http://agora.pucp.edu.pe/ftp/pub/linux/videos/tutor_install/ubuntu/ubuntu.html<-- en video
Manual para instalar Ubuntu <-- en texto
http://www.guia-ubuntu.org/breezy/ <-- la guía no oficial en español

Todas estas instrucciones son para la versión 5.04 y 5.10 de Ubuntu (Es preferible instalar la 5.10) que son las últimas versiones, aunque el 1ero de junio sale la nueva versión 6.04 y la verdad es que pinta muy bien.

Una de las cosas que vale la pena recalcar es que a pesar de no tener una instalación con gráficos bonitos y todo es muy sencillo hacerlo, el único paso complicado es la sección de particionar el disco, si es un disco duro nuevo no hay problema, el instalador se hace cargo de todo sin mucha pregunta :P

Otra consideración que puede desilusionar a alguno es que de fábrica no trae soporte para MP3 y otros formatos propietarios, pero esto no es porque quieran complicarnos la vida, sino más bien por cuestiones legales(la idea es mantener una versión de Linux 100% gratis y legal sin necesidad de pagar por el uso de licencias), no hay porqué preocuparse realmente, en la guía de ubuntu explican cómo agregar el soporte para todos los formatos propietarios.

En general Ubuntu es una distribución que apunta hacia los usuarios caseros y corporativos, es muy sencilla de manejar aunque aún tiene fallas que no le permiten ser tan sencilla como Mandriva, pero es muchísimo más limpia y ordenada, adicionalmente tiene menor consumo de recursos (La he llegado a instalar en una máquina con 128Mb de ram y funciona bastante bien).

Según Zdnet en un artículo ellos consideran a Ubuntu como el mejor Linux para las empresas (también los apoyo :P ) aunque en ese artículo lo comparan contra la versión 9 de Suse (de la empresa Novell) y hace pocos días salió la versión 10 que según algunos críticos le deja comiendo el polvo a muchas distribuciones.

En fin, la idea de todo esto es la posibilidad de elegir, así que cada uno puede hacerse a la idea probando. A diferencia de como dicen los empresarios de software de Ecuador en un artículo donde según ellos el problema del Software Libre es que se quita la posibilidad de elegir :S . Más bien creo que están preocupados porque se está convirtiendo en una tendencia para el desarrollo latinoamericano el convertir a todas las opciones de software libre en estándares de gobierno.

Instalando Mandriva LE 2005

2005-10-12T20:28:00.000-05:00

Ante todo, este artículo requiere que la persona que vaya a intentar realizar la instalación tenga conocimiento de ciertos términos y que haya podido al menos instalar algún otro sistema operativo en su vida, como por ejemplo MS Windows (cualquier versión).

Lo primero que necesitamos hacer para instalar Mandriva en nuestra PC es conseguir los discos de instalación, podemos descargarlos directamente de su página web (www.mandrivalinux.com) o de algún otro sitio de distribución como LinuxIso (www.linuxiso.org). Una vez que tenemos los discos utilizamos el disco número uno para arrancar, en casos específicos en los que haya problemas de incompatibilidad de hardware se necesitará arrancar con el disco número dos, luego de un momento se regresa al disco número uno.

Una vez que el programa arranca nos encontraremos con esta pantalla:

Normalmente es suficiente con presionar Enter (Intro) para continuar con la instalación, pero es bueno revisar también las opciones adicionales que tiene el instalador al presionar F1. Entre las opciones disponibles está la de hacer una prueba de memoria a la máquina, entrar en modo texto, ingresar en modo de rescate para hacer una reparación a un sistema ya instalado y la versión para usuarios expertos. Regresando a nuestra faena vamos a proceder a dar simplemente Enter y continuar con la instalación estándar.

Una de las primeras opciones que debemos seleccionar es la del idioma, el que seleccionemos se convertirá en el predefinido para el sistema, aunque no quiere decir que será el único disponible, si luego queremos agregar otro idioma a nuestro sistema bastará con instalar el soporte respectivo y podremos alternar entre ellos con facilidad.

El siguiente paso se refiere a la aceptación de la licencia de uso, normalmente los usuarios tenemos la tendencia a saltarnos este paso porque puede parecer aburrido o engorroso, personalmente recomiendo darle una buena leída para saber exactamente qué es lo que podemos y qué no podemos hacer con el sistema operativo y cuales son las condiciones de uso.

A continuación deberemos seleccionar el nivel de seguridad de nuestro sistema, como en el siguiente gráfico:

Es recomendable dejar el nivel estándar de seguridad, así nos aseguramos que nuestra máquina va a estar protegida utilizando las medidas básicas de seguridad (incluyendo un firewall). Si se necesita un nivel extra de seguridad podemos cambiar esta opción y seleccionar un nivel mayor, aunque esto representará mayores restricciones y preguntas al momento de utilizar el sistema (sólo lo recomiendo para casos de servidores o usuarios paranóicos).

En este punto llegamos a una de las partes neurálgicas de la instalación, el particionamiento del disco. Si es un disco nuevo y no ha sido tocado o tenemos espacio libre sin particionar suficiente como para instalar el sistema (al menos 2 Gigabytes para el sistema y el software adicional que querramos instalar) estamos de suerte, podemos continuar y dejar que el instalador haga su trabajo de forma automática, si no es así, entonces necesitaremos ser muy precavidos para no cometer errores. En el primer caso lo más sencillo es seleccionar la opción "Utilizar espacio libre".

Para poder particionar (repartir el espacio disponible del disco) nosotros mismos nuestro disco seleccionaremos la opción "Particionamiento personalizado del disco". Si tenemos otro sistema operativo o el disco está particionado con datos personales, el instalador de Mandriva permite cambiar el tamaño de las particiones para hacer espacio al nuevo sistema. Aunque he tenido éxito muchas veces con esta herramienta recomiendo cancelar la instalación y en su lugar mover los datos temporalmente a otro disco como respaldo o conseguir otra herramienta como por ejemplo el Partition Magic de Symantec para realizar el redimensionado para evitar que se corrompan los datos. Luego de esto volver a iniciar la instalación. Sea cual sea la opción escogida, lo primordial es respaldar, respaldar y respaldar.

Para quienes hayan decidido particionar el disco por sí mismos, Linux permite escoger entre varios sistemas de archivos, los más populares son el Ext2 (obsoleto), Ext3 y ReiserFs. El Ext3 y el ReiserFs son muy buenos, permiten que los archivos se manejen de forma transaccional ( para quien no lo sepa, esto permite que si hay una falla, apagón o corte inesperado, no se corrompan los datos y se pueda retornar los archivos hasta el último estado "correcto" conocido). Así si justamente mientras estabas escribiendo un documento muy importante y de repente cayó un rayo (un poco exagerado) al prender nuevamente la PC quizá hayas perdido los cambios que no grabaste, pero el archivo no se dañó y puedes recuperarlo.

Mi preferencia personal, ReiserFS.

También si realizamos el particionamiento manualmente debemos recordar crear la partición de paginación (swapping) que es la que permitirá que utilicemos aplicaciones que necesiten más memoria de la que tenemos físicamente disponible. El tamaño recomendable normalmente para esta partición es el doble de la memoria física que tengamos instalada en nuestra máquina. Ej: Con 256Mb de RAM el tamaño ideal de la partición de swap sería de 512 MB.

Como siguiente paso se nos preguntará cuáles son los discos de instalación de los que disponemos:

Aquí seleccionaremos los 3 de la distribución gratuita (si los tenemos). En teoría se puede instalar un sistema base con sólo el primer disco, pero no es lo recomendable realmente. En la parte inferior se pregunta si deseamos copiar el contenido de los discos al disco duro. Si tenemos espacio suficiente en el disco es recomendable hacerlo, así cuando querramos instalar software adicional no tendremos que buscar los CDs, sino que el instalador automáticamente los utilizará.

Al siguiente paso nos preguntará si deseamos incluir soporte adicional, para este caso no lo necesitaremos, así que continuaremos con la siguiente opción.

En esta sección debemos elegir los componentes que le vamos agregar a nuestro sistema inicialmente. La selección puede variar dependiendo de las necesidades y los gustos, para una instalación casera lo recomendable es elegir el entorno gráfico KDE, los componentes de estación de trabajo, oficina, juegos, Internet, red y las herramientas de configuración.

En caso de que nos pregunte si estamos seguros que deseamos instalar los paquetes que necesitan actualización debemos responder sí.

A partir de este momento llegamos a un hito en nuestra instalación, debemos proceder cuidadósamente a preparar una buena tazita de café y nos sentamos a esperar a que termine de copiar los archivos.

Cuando haya terminado de copiar los archivos va a pedir que ingresemos una contraseña para el administrador del sistema, tenemos la opción de dejarlo sin contraseña, pero no es recomendable, lo mejor es asignarle una contraseña y memorizarla o guardarla en un lugar que podamos recordar.

En el paso siguiente vamos a agregar los usuarios que va a tener el sistema, como mínimo se debe crear uno para el usuario principal, crearemos tantos como querramos.

Al dar clic en el botón de continuar se nos presentará un resumen de todos los servicios instalados y la opción de configurar las secciones del sistema operativo, lo único que quizá necesitemos configurar es el reloj y la zona horaria. La configuración de la red es otro ítem que quizá necesite de nuestra atención, pero eso pasará a ser parte de un siguiente artículo.

Si contamos con una conexión a Internet y una buena velocidad (o mucha paciencia) podemos bajar las actualizaciones de seguridad antes de reiniciar, en caso contrario procedemos a reiniciar la máquina e ingresar a nuestro recién instalado sistema.

En caso de tener más de un sistema operativo aparecerá una lista con las opciones disponibles para arrancar marcadas con un nombre representativo que puede ser modificado posteriormente.

Quizá se escape algún detalle de la instalación, si es necesario cubrirlo se adicionará posteriormente a este artículo.

Las distribuciones de Linux, una breve revisión

2005-09-23T21:00:00.000-05:00

Antes de pensar en instalar Linux en nuestra casa debemos decidirnos por la distribución que vamos a emplear, dicho esto creo que es necesario aclarar a qué se refieren cuando hablan de una distribución(distro) o "versión" de Linux.

La mayor parte de los componentes de Linux son de distribución libre gracias que se encuentran bajo la licencia General Public License y sus derivados (lo que permite que el software no sea sólo distribuido sino también modificado contribuyendo al mejoramiento y desarrollo de las aplicaciones). Es por este motivo que cualquier persona podría crear su propio sistema operativo a partir de los distintos elementos que se encuentrar regados por el internet(respetando la licencia original obviamente). Esta libertad no tendría resultados si no se canaliza, es ahí donde entran las distribuciones, puesto que si cada uno siguiera por su lado creando su versión del sistema operativo tendríamos desde Pepito Linux hasta K-Kinux (por citar un ejemplo).

La idea base de las distribuciones es crear un sistema operativo a partir de las personas interesadas, de esta forma no se crean proyectos "burbuja" (que existen aislados sin pensar en un fin global) sino que se crea un producto que puede ser utilizado por muchas personas con necesidades similares. Por ello existen distribuciones que se enfocan en el manejo de servidores, en el uso de aplicaciones embebidas (que funcionan en hardware específico y con un propósito específico), para oficina y para el hogar.

En este espacio hablaré principalmente de las distribuciones orientadas a los usuarios caseros, como conocimiento general puedo decir que algunas de las distribuciones más famosas son Red Hat, Fedora, Mandriva (ex Mandrake), Suse, Ubuntu, Debian, FreeBSD, Slackware, Centos y White Box. Un buen lugar para conocer las distribuciones existentes es linuxiso.org , el sitio lista muchas de las distribuciones existentes con una pequeña descripción de sus características y permite descargar los CDs de instalación de cada distribución.

La empresa Red Hat mantiene su versión empresarial de Linux para servidores como Red Hat Enterprise Linux y la versión comunitaria bajo el nombre de Fedora Core, a nivel empresarial tiene muy buena aceptación por su trayectoria y estabilidad, pero ha sido siempre relacionada con servidores de trabajo pesado, Fedora trata de acercarse más a los usuarios de estaciones de trabajo (de hecho es lo que utilizo normalmente en la oficina) pero no considero que sea una buena opción para un principiante, se necesita algo de experiencia para poder aprovecharlo al 100%.

Para cumplir con el propósito propuesto en este sitio las distribuciones que he seleccionado son Mandriva y Ubuntu, ambas se orientan a los usuarios caseros y simplifican mucho el proceso de instalación y manejo de las aplicaciones.

Mandriva es una compañía antes conocida como Mandrake, es la distribución más utilizada en Europa como sistema de escritorio (en lo que a Linux corresponde), es una empresa comercial que da soporte a sus usuarios por medio de una subscripción anual. ¡¡¿¿Pero no que Linux era gratis!!?? No hay que asustarse, el sistema operativo se mantiene gratuito, la subscripción es para pagar a los empleados de la compañía que dan soporte vía telefónica, correo, etc. Además se tiene acceso a muchas aplicaciones por las cuales normalmente tendríamos que pagar. Para quienes estén preocupados en el gasto, no hay problema, ellos mantienen 2 versiones de su distribución, la que se mantiene con la subscripción que son 6 CDs o 1 DVD (más manuales impresos) y la versión gratuita que consta de 3 CDs.

La versión gratuita es la misma que la de pago, ¿la diferencia? el número de aplicaciones (incluyendo las que no son gratuitas), los drivers para hardware específico (los difíciles de conseguir), eso sí incluye el software imprescindible (navegador web, suite de oficina, correo electrónico, chat, messenger, etc..). En los posteriores ejemplos que mostraré incluiré las muestras de cómo luce la instalación base.

Por otro lado Ubuntu mantiene el espíritu del software Open Source, comenzando por su eslogan "Linux for Human Beings" - Linux para los seres humanos - .
Es apoyado por varios contribuyentes, pero primordialmente por la compañía Canonical.
El entorno es basado en Gnome(luego explicaré de que se trata esto) por lo cual tiene cierta semejanza con Mac. Esta distribución es bastante intuitiva, no es necesario buscar mucho para encontrar lo que queremos, el único detalle aparente es que no da soporte de forma predeterminada para las aplicaciones que no son gratuitas (eso incluye la reproducción de mp3s). Pero en caso de que necesitemos instalarlas no es problema, posee un sistema de instalación muy sencillo que nos permite agregar aplicaciones de forma rápida y sencilla.

Por ahora eso es todo, el siguiente paso será la instalación de una de estas distribuciones :D, pero eso queda para un próximo artículo.

¿Cómo escoger la versión de Linux apropiada para mi?

2005-09-12T18:14:00.000-05:00

Uno de los primeros pasos al momento de pensar en pasarte a Linux es seleccionar la versión(distribución) de Linux que sea más adecuada dependiendo de tus necesidades. De forma personal creo que es bueno experimentar un poco para salir de dudas, pero si no quieres gastar mucho tiempo en eso este es un buen comienzo:

http://www.zegeniestudios.net/ldc/index.php

Este test te da recomendaciones en base a tus preferencias sobre qué versión sería la mejor para ti, toma en cuenta las versiones gratuitas y las de pago (sí, no todo en Linux es gratis :P). Y al final te da unas cuantas opciones. La mayor parte de las personas a quienes les he recomendado que lo revisen han tenido buenas resultados, no es algo para tomar como un veredicto, pero sí para darle una mirada.

Fuera del test para principiantes en base a mi experiencia recomiendo utilizar Mandriva Linux, Ubuntu o Linspire(esta es de pago) que son las más amigables como para usar en casa.

Linux en casa

2005-09-11T03:08:00.000-05:00

A los usuarios comunes y corrientes no les gusta preocuparse de configuraciones complicadas, instalaciones de aplicaciones extrañas y todas esas palabrejas raras que normalmente usan los informáticos.

Escuchar la palabra Linux es casi como un sinónimo de extraño, difícil y desconocido. Pues por muchos años realmente lo ha sido, era considerado casi un privilegio único para los técnicos y/o casi maestros de la computación, pero con el avance del tiempo han habido mejoras que lo ponen cada vez más cerca del común de la gente. Así es posible que más gente pueda aprovechar los recursos que nos brinda este sistema, desde toneladas de programas gratuitos para hacer lo que querramos, hasta tener un sistema operativo que es estable y se mantiene libre de virus.

Desde hace más de dos años decidí lanzarme a esta aventura de probar y reprobar hasta aprender, ahora que creo tener un poco más de conocimientos (aún me falta) por lo menos creo que puedo ayudar a facilitar el camino a quienes quieran migrar a Linux como usuarios caseros y aprender a hacer las tareas más comunes a las que estamos acostumbrados.

Espero poder enseñar lo bueno, lo malo y los truquitos del día a día que esté dentro de mi alcance. Desde hoy comienza el diálogo.